"Вы находитесь в лабиринте из множества мелких кривых переходов, и все они выглядят одинаково."
Мы представляем вам одну из самых сложных и таинственных из когда-либо написанных операционных систем. Операционная система Linux является свободным клоном системы UNIX для персональных компьютеров. Коллектив разработчиков системы Linux представляет собой пестрое сборище хакеров, компьютерных гуру и просто случайно любопытствующих. Система носит на себе отпечаток такого сложного пути создания. Хотя метод разработки системы Linux может показаться хаотичной совокупностью действий отдельных добровольцев, разработанная ими система является мощной, быстродействующей, и распространяется она свободно. Система Linux представляет собой "истинную" 32-битную операционную систему.
Личное знакомство автора этой книги с системой Linux началось несколько лет назад. В то время автор раздумывал о том, как устанавливать единственно доступный в то время "дистрибутив", представляющий собой пару дискет, которые дал ему H. J. Lu. Автору пришлось скопировать на свой компьютер большое количество файлов, и страница за страницей прочесть неупорядоченную совокупность замечаний к процедуре установки системы. Каким-то образом удалось эту базовую систему установить и все ее компоненты заставить работать совместно. Это было задолго до того, как стало возможным купить дистрибутив системы Linux на лазерном диске у операторов-распространителей, действующих по всему миру; по сути дела это было еще до того, как система Linux была способна обращаться к устройству чтения CD-ROM. Это было до создания XFree86, до переноса редактора Emacs, до развития системы поддержки коммерческих программных продуктов, и до того, как операционная система Linux стала серьезным конкурентом систем MS-DOS, Microsoft Windows, OS/2 на рынке персональных компьютеров.
Назначение данной книги -- быть картой и путеводителем в мире Linux, которую автор считает самой быстрой и самой мощной операционной системой для персональных компьютеров. Установка собственной системы Linux может быть источником большого удовольствия, так что усаживайтесь поудобней -- и в путь.
Мэтт Уэлш
Январь 1994.