Linux (произносится -- "линукс") является клоном операционной системы UNIX, который работает на большом количестве платформ, в первую очередь -- на персональных компьютерах с процессорами Intel 80386 и выше. В системе Linux работает большое количество приложений, включая TeX, X Window System, компилятор GNU C/C++, стек протоколов TCP/IP и многое другое. Linux -- добросовестная и легко модифицируемая реализация идей системы UNIX. Эта программа свободно распространяется по условиям GNU-лицензии (GNU General Public License) -- см. приложение C.1.
Linux превращает любой компьютер с процессором 80386 и выше в рабочую станцию, которая дает вам в руки всю мощь системы UNIX. Корпорации устанавливают Linux на все машины сети и используют эту операционную систему для ведения финансовой (или, например, больничной) документации, распределенных вычислений и управления телекоммуникациями. Во всем мире система Linux используется в университетах для обучения студентов проектированию операционных систем и системному программированию. Многочисленные энтузиасты, которые есть повсюду, используют Linux дома для программирования, повышения эффективности работы, или же для иных компьютерных изысканий.
Особенность системы Linux в том, что это -- свободно распространяемая
реализация системы UNIX. С начала и по сию пору Linux создается коллективом
энтузиастов, которые общаются в основном через Интернет, обмениваясь текстами
программ, сообщениями о найденных ошибках, решая все проблемы в открытом
общении. В этом сообществе рады каждому, кто хочет участвовать в разработке
системы Linux. Все, что для этого нужно -- это, во-первых, желание совершенствовать
этот клон UNIX, и во-вторых -- некоторый навык в программировании. Эта
книга будет вашим путеводителем в мире Linux.