Детальный анализ дистрибутивов системы Linux начинается на
странице 
.
В данной книге описаны следующие дистрибутивы:
Debian, Red Hat, Caldera, Slackware и SuSE.
В каждом разделе дополнительно указывается, где можно получить
этот дистрибутив. Следует помнить однако, что Linux -- это ядро системы.
Программы являются частью дистрибутива, но не составной частью системы Linux.
Большая часть программного обеспечения распространяется свободно
и может переноситься между разными платформами UNIX. Прежде всего
следует иметь в виду, что поддерживается собственно ядром системы;
следующее по важности -- что поддерживается библиотеками
(программами, которые вызываются из приложений).
Для облегчения процессов установки и системного администрирования
каждый дистрибутив имеет собственные утилиты установки и поддержки.
Разные дистрибутивы явно рассчитаны на различные группы пользователей,
однако каждый дистрибутив дает возможность установить, запустить и
поддерживать систему. Поэтому разумным будет прочесть текст по каждому
дистрибутиву, описанному в этой главе, а также посоветоваться со
специалистами. В большинстве крупных городов имеются ассоциации
пользователей системы (Linux User Group)
, состоящие в основном из
опытных пользователей. Они смогут предоставить многочисленные
аргументы в пользу того или иного дистрибутива Linux.
На основе этих аргументов менее опытный пользователь может
принять решение о том, какой именно дистрибутив ему нужен.
Можно также включить свой электронный адрес в один из
списков рассылки (mailing list) (автор не рекомендует делать это более чем
с одним списком одновременно). Эти списки отличаются
друг от друга, подобно тому, как отличаются дистрибутивы.
Чтение вопросов, исходящих от пользователей, и ответов,
которые дают знатоки, также дает определенную информацию.
Правильный выбор дистрибутива очень важен, поскольку смена дистрибутива
обычно означает, что установку придется начать с нуля.